Généralités
Le nom est l’élément central du groupe nominal . Comme dans la grammaire finnoise, on distingue deux types de noms : les noms communs (yleisnimet) et les noms propres (erisnimet). Les noms peuvent avoir un genre (masculin ou féminin) et porter une marque de nombre. Le genre et le nombre peuvent être indiqués par le déterminant, mais certains noms peuvents’employer sans déterminant, ou bien, parfois, la forme du déterminant ou du nom ne permet pas de distinguer le genre ou le nombre. Par exemple à l’oral, dans la phrase Cet objet n’a pas de caractéristiques spécifiques marquées, rien n’indique qu’il s’agit d’un féminin ni d’un pluriel.
La classe du nom
On n’abordera pas davantage la définition ni l’étude linguistique de la classe du nom. Les similitudes avec le finnois rendent inutiles les longues explications théoriques comme celles nécessaires au sujet de la classe des déterminants. différence à noter : en finnois, le nom est appelé substantiivi. Le terme de nomini désigne le nom expansé (c’est-à-dire un GN sans le déterminant).
1. Pluriel régulier en s
La marque du pluriel est le plus souvent s. À l’oral, cette marque ne s’entend pas (sauf cas de liaison) :
un chien → des chiens, un nymphéa → des nymphéas
une orange → des oranges, un bruit → des bruits
2. Pluriel en x
La plupart des noms terminés par un groupe voyelle+u forment leur pluriel par l’ajout d’un x :
a. Tous les noms terminés par -eau, -au, -eu prennent un x au pluriel. Il y seulement deux exceptions :
château → châteaux, eau → eaux, cheveu → cheveux, milieu → milieux, tuyau → tuyaux
Exceptions : un pneu → des pneus, un bleu → des bleus
b. Alors que dans le cas des noms en -eau, -au, -eu c’est la majorité qui prend un x au pluriel, parmi les noms en en -ou, c’est la minorité, car il y a seulement sept noms dont le pluriel est en x :
| bijou → bijoux caillou → cailloux |
chou → choux genou → genoux |
hibou → hiboux joujou → joujoux |
pou → poux |
Ces sept mots forment une sorte de comptine (loru) qui était un des grands classiques de l’enseignement de l’orthographe aux petits Français : bijou caillou chou genou hibou joujou pou. Les autres mots en -ou ont un pluriel régulier et prennent un s au pluriel :
des fous, des clous, les cous, les matous, des trous, etc.
3. Pluriel en -aux
Dans certains noms terminés par -al ou -ail, la syllabe finale se transforme phonétiquement au pluriel sous la forme [o], transcrite aux. D’autres noms de cette catégorie conservent un pluriel régulier en s (als, ails).
a. Dans le cas des noms terminés par al, la majorité de ces mots ont un pluriel irrégulier en -aux. Certains noms, qui sont en minorité, ont un pluriel régulier en -als :
canal → canaux, hôpital → hôpitaux, journal → journaux
animal → animaux, métal → métaux
Exceptions avec pluriel en s :
bal → bals, récital → récitals, cérémonial → cérémonials
festival → festivals, carnaval → carnaval, régal → régals, étal → étals
Idéal a un pluriel en idéaux ou (moins fréquent) idéals.
b. Dans le cas des noms en -ail, c’est une minorité de noms (une dizaine) qui ont un pluriel en -aux.
bail → baux
corail → coraux
émail → émaux
soupirail → soupiraux
travail → travaux
ventail (ou vantail orthographe classique) → ventaux (vantaux)
vitrail → vitraux
La majorité des autres mots en -ail ont un pluriel régulier en s :
éventails, chandails, détails, rails, attirails, etc.
4. Noms invariables
Les noms terminés par -s, -x, -z ne prennent pas de marque de pluriel, autrement dit la forme du pluriel est la même que celle du singulier :
le fils → les fils, le prix → les prix, le bois → les bois, un gaz → des gaz, le nez → les nez
5. Radical irrégulier
Certains mots ont une forme de pluriel nettement différente de celle du singulier :
un œil → des yeux
l’ail valkosipuli → des aulx (noter le l) ou des ails
un ciel → des cieux
Des cieux ou des ciels
Dans le vocabulaire de la peinture, on utilise le pluriel ciels : les ciels de Turner. On a également un pluriel en s dans les mots composés : œils-de-bœuf ; au singulier, ail désigne l’aliment, la matière (l’ail est bon pour la santé; ajouter de l’ail dans une sauce) ; le pluriel aulx désigne normalement des bulbes d’ail entiers (qui se divisent en gousses), mais il est très rarement usité.
Les termes d’adresse ont également un pluriel irrégulier :
monsieur [møsjø] → messieurs [mesjø]
madame → mesdames [medam]
mademoiselle → mesdemoiselles [medmwazɛl]
6. Prononciation différente au pluriel
Certains mots ont une prononciation différente au pluriel. Dans les mots œuf, bœuf, os, la consonne finale ne se prononce pas au pluriel, et la voyelle devient fermée :
un œuf [ɛ̃nœf] / des œufs [dezø]
un bœuf [ɛ̃bœf] / des bœufs [debø]
un os [ɛ̃nɔs] / des os [dezo] (on entend parfois aussi la prononciation [dezos].